Foire à l’ail fumé d’Arleux : une tradition qui a du goût !
Les 5 et 6 septembre, Arleux célèbre l’un de ses plus emblématiques savoir-faire à l’occasion de la 65e Foire à l’ail fumé. Dégustations, braderie, animations, géants et traditions populaires : le rendez-vous incontournable de la rentrée dans le Douaisis devrait une nouvelle fois attirer des milliers de visiteurs.
À Arleux, impossible d’imaginer la rentrée sans l’odeur si caractéristique de l’ail fumé ! Chaque premier week-end de septembre, la commune du Douaisis met à l’honneur ce produit emblématique de son territoire à travers une grande fête populaire devenue, au fil des décennies, un rendez-vous incontournable.
Depuis 1962, la Foire à l’ail fumé rassemble habitants, producteurs, curieux et gourmands. Près de 60 000 visiteurs sont attendus pour cette 65e édition, venus des Hauts-de-France mais aussi de Belgique et des Pays-Bas.
L’ail fumé d’Arleux, plus de 200 ans de savoir-faire
Derrière les célèbres tresses d’ail d’Arleux se cache une tradition vieille de plus de deux siècles.
Récolté en été, l’ail est d’abord séché avant d’être soigneusement tressé puis fumé selon une technique transmise de génération en génération. Le fumage est lent et réalisé à basse température, qui ne doit pas dépasser 42 °C. C’est cette étape qui lui donne sa couleur, son parfum caractéristique et permet surtout de le conserver pendant de longs mois.
Historiquement, les producteurs utilisaient notamment la tourbe issue des marais d’Arleux. Dans cette zone humide, le fumage permettait de sécher et de conserver l’ail dans de bonnes conditions. La tourbe étant aujourd’hui devenue plus rare et protégée, elle a progressivement laissé place à d’autres combustibles, comme la sciure de bois et la courte paille.
Un savoir-faire que les producteurs locaux continuent de transmettre
En 2004, ils se sont regroupés au sein du Groupement des Producteurs d’Ail Fumé d’Arleux afin de préserver cette tradition et de valoriser leur production. Leur mobilisation a notamment permis à l’ail fumé d’Arleux d’obtenir une Indication géographique protégée (IGP).
5 000 litres de soupe pour lancer les festivités
Et à Arleux, la fête commence… en cuisine !
Dès le vendredi 4 septembre, habitants et bénévoles ont rendez-vous sous la halle du marché pour l’une des traditions les plus conviviales de la foire : l’épillage de l’ail.
À partir de 19h, il faudra défaire les tresses et éplucher des milliers de gousses. Objectif : préparer près de 5 000 litres de la traditionnelle soupe à l’ail, qui sera dégustée tout au long du week-end.
Une préparation collective qui donne le ton : ici, la Foire à l’ail est autant une histoire de gastronomie que de convivialité et de transmission.
Tout Arleux en fête les 5 et 6 septembre
Samedi et dimanche, la fête gagnera les rues de la commune avec la traditionnelle braderie-brocante, des animations musicales, des dégustations et, bien sûr, les producteurs d’ail fumé.
Les visiteurs pourront également croiser Grin Batich, Henriette et Tiot Jean, les géants d’Arleux, qui participent depuis vingt ans aux grandes fêtes de la commune.
La Confrérie de l’Ail Fumé sera elle aussi au rendez-vous pour perpétuer les traditions, tandis qu’un concours de tressage permettra de découvrir toute la précision nécessaire à la réalisation des fameuses tresses.
Le programme du week-end
Samedi 5 septembre
- 8h : ouverture de la braderie et de la brocante
- 10h : début de la dégustation de la soupe à l’ail - Animation matinale avec le Réveil musical de Brebières
- 14h30 : inauguration au départ de la rue Salvador-Allende, au niveau de la salle des fêtes - Intronisations par la Confrérie de l’Ail Fumé
- 16h : show Huntrix
- 17h30 : concours de tressage d’ail
- 19h : élection de Miss Arleux avec la participation de la chanteuse Tina Costa
Dimanche 6 septembre
- 8h : ouverture de la braderie et de la brocante
- 12h : tour de chant de Logan Waeles
- 12h45 : tribute France Gall
- 13h45 : Logan Waeles
- 14h30 : tribute Jenifer
- 15h45 : show musical
Les festivités se poursuivront enfin lundi 7 septembre à 20h, à la salle des fêtes, avec une soirée cabaret. L’accès à la soirée est gratuit et un repas est proposé sur réservation au tarif de 19 euros.
Un patrimoine gourmand à (re)découvrir
Bien plus qu’une spécialité gastronomique, l’ail fumé d’Arleux raconte l’histoire d’un territoire, de ses producteurs et d’un savoir-faire transmis depuis des générations.
Pendant tout un week-end, la Foire à l’ail offre ainsi une belle occasion de découvrir cette tradition des Hauts-de-France… et de repartir avec quelques tresses sous le bras !
Rendez-vous les 5 et 6 septembre 2026 à Arleux, dans le Nord, pour la 65e Foire à l’ail fumé.
