Carnaval de Dunkerque 2026 : toutes les dates à retenir

Une tradition populaire ancrée en Hauts-de-France

La saison du Carnaval de Dunkerque approche à grands pas ! Prêt à rejoindre la fête ? En 2026, on sort son meilleur clet'che (déguisement), on révise ses chansons, et on plonge dans la bande ! Un événement incontournable pour tous les amoureux de la fête et de la tradition !

Le bain des givrés, coup d’envoi festif à Malo-les-Bains

Avant même les premières bandes, le carnaval démarre fort avec le bain des givrés à Malo-les-Bains, un rendez-vous aussi décalé qu’incontournable. Le 1er janvier 2026, des centaines de participants costumés se jettent dans la mer du Nord sous les encouragements du public. Ce moment donnera immédiatement le ton du carnaval : populaire, généreux et complètement assumé. Un premier plongeon symbolique pour se mettre dans l’ambiance et lancer officiellement la saison carnavalesque dunkerquoise.

Les grands moments à ne pas manquer

Impossible de parler du carnaval sans évoquer le mythique lancer de harengs depuis le balcon de l’Hôtel de Ville. Ce temps fort des "Trois Joyeuses" aura lieu le dimanche 15 février 2026 à 17 h, devant la mairie de Dunkerque.

Pourquoi jette-t-on des harengs ?

C'est en 1962 que la municipalité de Dunkerque organise le premier jet de harengs depuis le balcon de l'Hôtel de ville. Ce geste évoque ce qui a fait la richesse de la ville : la pêche en Islande, et représente symboliquement ce qui a nourri la population pendant plusieurs siècles. 450 kilos de kippers, des harengs saurs, sont ainsi jetés chaque année.

Autre moment culte : la bande de Malo-les-Bains, le dimanche 22 février 2026, avec son rigodon final place Turenne, face à la mer du Nord, dans une ambiance aussi déchaînée que chaleureuse.

Les meilleurs enchaînements pour en profiter à fond

Dunkerque Tourisme conseille deux "combos" idéals pour vivre le carnaval à 100 % :

• Temps fort 1 : bal de l’Oncle Cô (samedi 14 février), bande de Dunkerque et bal des Acharnés (dimanche 15), bande de la Citadelle (lundi 16), bande de Rosendaël (mardi 17).
• Temps fort 2 : bal des Gigolos et Gigolettes (samedi 21 février), bande de Malo-les-Bains et bal de la Violette (dimanche 22).

Les bals géants du Kursaal

Chaque samedi soir, le Kursaal de Dunkerque se transforme en immense piste de danse avec près de 8 000 carnavaleux réunis autour de DJ et de concerts. Attention : les billets sont à acheter à l’avance dans certains commerces dunkerquois.

Qu'est-ce qu'on entonne ?

Elles sont aussi incontournables que les chapeaux à plume et les parapluies... les chansons du carnaval de Dunkerque ! Ces "œuvres musicales" paillardes, drôles et extravagantes, célèbrent le retour du printemps et surtout, d'une façon très osée, celui de la fertilité ! Certaines sont des adaptations d'hymnes populaires comme l'hommage à Cô-Pinard sur l'air de Amazing Grace. Elles sont chantées en dunkerquois, patois mélangeant le français et le flamand.

Pour réviser vos classiques, c'est ici !

Pourquoi les parapluies ?

Les hauts parapluies colorés qui envahissent le ciel au passage de la bande sont apparus au milieu de XIXe siècle. Pour se moquer des paysans qui venaient à la bande munie de leur inséparable parapluie, leur "berguenaere", les citadins les auraient imités. À l’après-guerre, ils sont remis à la mode par les sociétés carnavalesques qui inscrivent leur nom dessus pour se faire connaître (ou reconnaître). Depuis quelque temps, ils tendent à être concurrencés par le plumeau (ou plum’tche), plus maniable et parfumé d’un "sent-bon" de basse qualité.

C'est quoi le rigodon ?

À la fin de la bande, la fanfare se place sur un podium autour duquel les carnavaleux tournent et chahutent pendant une heure sur tous les airs de carnaval. Réservé aux carnavaleux avertis et munis de bonnes chaussures ! À la fin du rigodon, les carnavaleux entament l’hymne à Cô-Pinard, en souvenir du regretté Tambour-Major, et la Cantate à Jean Bart, en hommage au corsaire dunkerquois.

Les dates à noter

Janvier 2026

• Jeudi 1er janvier : Bain des givrés à Malo-les-Bains pour se mettre dans l'ambiance carnaval
• Samedi 3 janvier : bal des Neuches Cô à Uxem
• Samedi 10 janvier : Bande de Steene , Bal des Joyeux Beultes à Bray-Dunes, Concert des Prout à Cappelle-la-Grande
• Dimanche 11 janvier : avant bande d'Hondschoote ; bande de Cappelle-la-Grande, bande de Ghyvelde
• Samedi 25 janvier : bande de Steene, bal des Joyeux Beultes à Bray-Dunes
• Samedi 17 janvier : Bande de Fort-Mardyck ; Bal enfantin des Ckouckenards à Leffrinckoucke ; Bal enfantin de Bray-Dunes ; Bal enfantin des P’tis Pitous à Herzeele ; Bal des Ckouckenards à Poudrière, Leffrinckoucke
• Dimanche 18 janvier : Bande de Bray-Dunes
• Vendredi 23 janvier : Bal des Peulemeuches à Hoymille, Bande enfantine de Zuydcoote
• Samedi 24 janvier : Bande de Bierne, Bande de Rexpoëde, Bal du Chat Noir à Kursaal, Bal enfantin de Fort-Mardyck
• Dimanche 25 janvier : Bande d’Armbouts-Cappel
• Vendredi 30 janvier : Bal des Reutelaeres à Téteghem
• Samedi 31 janvier : Bal des Kakerneshes à Kursaal, Bal enfantin des Reutelaeres à Téteghem, Bande de Zuydcoote, Bande enfantine de Bierne

Février 2026

• Dimanche 1er février : Bande de Téteghem
• Mercredi 4 février : Bal enfantin des P’tis Zigotos à Loon-Plage
• Vendredi 6 février : Bal des 8 Wiches à Loon-Plage, Bal de Brouckerque
• Samedi 7 février : Bande de Brouckerque, Bande de Mardyck, Bal des Corsaires à Kursaal, Bal La Nuit de la Bringue à Fort-Mardyck, Bal enfantin de Godewaersvelde, Bande enfantine de Saint-Pol-sur-Mer
• Dimanche 8 février : Bande de Saint-Pol-sur-Mer, Bande de Godewaersvelde
• Mercredi 11 février : Bande enfantine de Grande-Synthe, Bal des Aînés à Dunkerque
• Vendredi 13 février : Bal des Nucholards à Gravelines (Arsenal), Bal des Pint’jes à Grande-Synthe (Palais du Littoral)
• Samedi 14 février : Bal enfantin des Chucheurs à Winnezeele, Bande de la Basse-Ville, Bal de l’Oncle Cô à Kursaal, Bande de Grande-Synthe, Bande enfantine de Grand-Fort-Philippe
• Dimanche 15 février : Bande de Dunkerque (les fameuses Trois Joyeuses), Petite Bande de Cassel, Bal des Acharnés à Kursaal
• Lundi 16 février : Bande de la Citadelle (Trois Joyeuses)
• Mardi 17 février : Bande de Rosendaël, Bande de Grand-Fort-Philippe, Bande de Petit-Fort-Philippe, Bande des Huttes, Bal des Flibustiers à Grand-Fort-Philippe
• Mercredi 18 février : Bal enfantin des Chevaliers à Kursaal, Bal enfantin des Amis des Géants à Grande-Synthe, Bal enfantin Ménière Marfan Handicap à Rosendaël
• Vendredi 20 février : Kiekeun Festival à Coudekerque-Branche, Bande de Saint-Georges-sur-l’Aa, Bal des Creut’ches à Armbouts-Cappel, Bal des Zigomards à Gravelines (Arsenal)
• Samedi 21 février : Bal des Gigolos et Gigolettes à Kursaal, Bande de Petite-Synthe, Bal des Berguenards à Bergues, Bande de Saint-Pierre-Brouck, Bande enfantine de Hoymille
• Dimanche 22 février : Bande de Malo-les-Bains, Bal de la Violette à Kursaal
• Mardi 24 février : Bal Carn’Ados à Gravelines
• Mercredi 25 février : Bande enfantine de Rexpoëde
• Vendredi 27 février : Bal des Potes-Iront à Coudekerque-Branche, Bal des Zotes à Gravelines (Arsenal)
• Samedi 28 février : Bande enfantine de Loon-Plage, Bande de Loon-Plage, Bande enfantine de Coudekerque-Branche, Bal enfantin de Zegerscappel, Bal du Sporting à Kursaal, Bal des Optimistes de la Poudrière à Leffrinckoucke

Un code du savoir-vivre carnavalesque et des règles précises

Ouvert à toutes et tous, le carnaval de Dunkerque est assez codifié et répond à des règles très précises de "savoir-vivre carnavaleux". S’il faut des années de pratiques pour toutes les assimiler, voici, les plus incontournables pour débuter :

• D’abord et avant tout : venir déguiser ! Les carnavaleux apprécient moyennement les visiteurs non costumés ou, au minimum, non masqués ou maquillés.
• Dans la rue, la solidité de la " bande " qui défile est assurée par une " ligne ". Celle-ci doit occuper toute la largeur de la rue et reste réservée aux habitués qui s’y tiennent fermement "encoudés", en particulier lors des "chahuts" durant lesquels les lignes arrières "poussent".  
• Le pas et la vitesse de déambulation se règle sur la musique.  Quand les "fifres" jouent, il est interdit de pousser et la bande défile à pas tranquilles. Un "chahut" se déclenche lorsque la musique et les percussions remplacent les fifres.
• Pendant le chahut, nul ne peut sortir de la bande. Il faut attendre la reprise des fifres et crier (très fort)  "sortie  ! "

Armés de ces rudiments, et une fois que vous aurez appris les paroles de la "cantate à Jean Bart " (c’est obligatoire) vous pourrez si le cœur vous en dit vous joindre aux carnavaleux qui vous accueilleront dans la joie et la bonne humeur !